Я всегда считал, что телефонный звонок не может изменить жизнь. И тут ему позвонили. Это моя мать сказала: «Ваш отец пытается покончить жизнь самоубийством».
Мой отец — сын американского Юга. Ветеран флота и общественный деятель, он ни разу в жизни не испытывал депрессии. Пока у него не диагностировали болезнь Паркинсона.
За 12 недель он шесть раз пытался покончить с собой. Мы пытались помочь ему всеми возможными способами. И вдруг меня посетила простая мысль - возможно, ему просто нужен новый старт.
Однажды утром я написала отцу: «Какие игрушки ты любил в детстве?» Все, что произошло дальше, изменило не только его самого, но и его окружение. И это заставило меня переосмыслить, как мы находим смысл и счастье в нашей жизни.
Однако, прежде чем вы узнаете, что произошло, я хочу, чтобы вы на секунду прервали чтение, закрыли глаза и выслушали свою собственную историю. Это история, которую вы рассказываете новым знакомым. История, о которой вы напоминаете себе каждый день. История, которая отвечает на вопросы о том, кто вы, откуда пришли и куда идете. Это история вашей жизни.
И эта история не часть вас, а вы сами. Что произойдет, если мы изменим его курс? Что, если мы хотим начать с нуля? Если сказка закончится, и мы окончательно потеряем себя?
Вот что случилось с моим отцом в том году и со мной примерно в то же время: мы заблудились в лесу и не знали, как выбраться из него. Я думаю, что каждый испытывает это в какой-то момент. Но в то время я хотел научиться выбирать правильный путь.
Как и мой отец, я родился на юге. Поступил в университет и начал писать. Сначала бесплатно, но потом все изменилось — у меня получилось. Женат, есть дети. И вот в 40 лет жизнь нанесла мне ряд мощных ударов – у меня, отца девочек-двойняшек, обнаружили рак, я стал практически банкротом, а отец тоже начал суицидальный марафон.
Долгое время я чувствовала страх и вину за то, что все это произошло со мной. Я не знал, как рассказать свою историю, и совершенно не хотел этого делать. Когда я все-таки нашла в себе силы сказать это вслух, то выяснила: каждый думает, что в его жизни что-то не так. Что он на что-то не успевает, движется куда-то не в ту сторону или находится в постоянном хаосе. Что жизнь, которой он живет, совсем не такая, какой он хотел бы ее видеть.
У меня было желание помочь. За три года я путешествовал по Америке и собрал сотни историй людей из всех штатов — людей, потерявших жилье или ставших инвалидами, резко сменивших карьеру или пол, боровшихся с алкоголизмом или тяжело разводившихся. В итоге я набрал тысячу часов интервью и шесть тысяч страниц текста.
Я провел год, изучая собранный материал и находя эффективные способы, которые помогут мне двигаться вперед во времена серьезных жизненных перемен. И сделал три вывода.
Вы должны признать, что линейная жизнь невозможна
Идея о том, что у нас должна быть только одна работа, одни отношения и один источник счастья в жизни, давно устарела. Однако ему удалось сформировать наше видение мира.
Мы привыкли к мнению, что жизнь должна состоять из этапов. Даже известные психологические концепции, такие как пять стадий горя или восемь эриксоновских стадий развития личности, являются линейными концепциями. Нам кажется, что в 20 и 30 лет мы все проходим одни и те же этапы, а в 39 или 44 с половиной сталкиваемся с кризисом среднего возраста.
Есть только одна проблема - это не так. Поэтому нам следует избавиться от представления о линейности нашей жизни и осознать фактор неожиданности и хаоса.
Нам нужно признать, что нелинейная жизнь предполагает постоянные изменения
Мы легко проходим через большинство из них. Но каждая десятая проблема неизбежно становится тем, что я называю «дрожью жизни» — огромным изменением, которое ведет к периоду потрясений и обновлений. Средний человек переживает от трех до пяти таких периодов в среднем по пять лет каждый.
Простые расчеты помогают нам понять, что 25 лет, или половину взрослой жизни, мы проводим в состоянии перемен. Однако они могут возникать не только в среднем возрасте. Кто-то уже рождается в атмосфере «жизнетрясения», а у кого-то этот период начинается в 20 или 60 лет.
Еще одна причина для беспокойства заключается в том, что мы все еще ждем, когда «землетрясения жизни» произойдут по предсказуемому графику. Все потому, что нас преследует призрак той самой линейности. Нам кажется, что жизнь должна быть линейной, и любые доказательства обратного нас выбивают из колеи. Мы сравниваем себя с несуществующим идеалом и ругаем себя за то, что не можем его достичь.
Пандемия только усугубила ситуацию. У 8% опрошенных мной «землетрясения» были в совокупности непроизвольными, т. е. связанными со стихийными бедствиями или экономическими кризисами. Но уникальность пандемии в том, что впервые за много лет вся планета переживает одно и то же «жизнетрясение» в одно и то же время.
Каждый из нас проходит период перемен. Но никто не говорит нам, как с ними бороться.
Нам нужно научиться искусству перемен
Вот пять способов, основанных на моих исследованиях, которые помогут вам справиться с «жизнетрясениями».
1. Найдите свою суперсилу
Один из способов понять значение слова «землетрясение» — представить его как физический удар. Оно сбивает вас с ног, а последующие за ним изменения возвращают вас в устойчивое положение.
Однако, столкнувшись с «жизненным потрясением», большинство из нас впадают в одну из двух крайностей: либо составить список дел на миллион пунктов и сказать себе: «Я сделаю это все за выходные», либо лечь спать. на диване со словами: «Я ничего не могу сделать». ". Оба подхода в корне неверны.
Наблюдение за «жизнетрясениями» позволяет заметить сразу несколько тенденций. Например, есть три этапа:
- Долгое прощание, когда вы «оплакиваете» себя прежнего.
- Период хаоса, когда вы избавляетесь от старых привычек и заводите новые.
- Новое начало, как вы создаете другую версию себя.
Правда, есть одно «но» — эти этапы происходят не по порядку. Жизнь нелинейна, а изменения тем более. Каждый из нас стремится к той стадии, которая ему ближе. Это сила, которая превращает человека в Супермена. И при этом все «провисают» на других стадиях. Именно криптонит делает Супермена уязвимым.
По опыту своих интервью могу сказать, что половина людей особенно не любит хаотичную середину, а другая половина добивается успеха именно в этот период.
Если вы умеете составлять списки или анализировать ситуации, начните искать там свою сверхспособность. И если вы хорошо анализируете свои чувства и легко оставляете прошлое в прошлом, то ваша сила в первой стадии.
Как только вы найдете свою суперсилу, вы станете более уверенными в себе и сможете двигаться дальше.
2. Примите свои эмоции
Я посмотрел в глаза сотням людей и спросил: «С какой эмоцией вам было труднее всего справиться во время серьезных перемен?»
Самый частый ответ – страх: «Как я могу пройти через это?», «Как мне теперь платить по счетам?».
Вторая эмоция – грусть: «Я скучаю по любимому человеку», «Мне грустно, что я больше не могу ходить».
И, наконец, стыд: «Мне стыдно, что мне нужна помощь», «Мне стыдно за то, что я сделал в состоянии алкогольного опьянения».
Некоторые люди справляются со своими чувствами, записывая их. Некоторые люди, в том числе и я, отвлекаются на работу. И 8 из 10 человек обращаются к разным ритуалам – пению, танцам или объятиям близких. Это особенно полезно на этапе долгого прощания, так как такие ритуалы являются своего рода декларацией того, что мы прошли через изменения и готовы к тому, что будет дальше.
3. Попробуйте что-нибудь новое
Период хаоса не только пугает, но и дезориентирует. Ну и что? В это время мы избавляемся от прошлого – прошлого мировоззрения, прошлых привычек и ритуалов. Мы медленно отрываем от себя кусочки своей личности.
«Отбрасывание» старого освобождает место для нового и расширяет пространство для творчества. Даже в самые трудные моменты мы можем танцевать, готовить любимые блюда, заниматься садом или играть на укулеле. Если вы просто подключите свое воображение – представите в мыслях картину, стихотворение или кусок хлеба – это поможет вам представить себе лучшее будущее.
4. Учитесь мудрости у других
Наверное, одно из самых горьких чувств, с которыми мы сталкиваемся во время перемен, — это чувство одиночества. На самом деле, я думаю, что одной из причин нынешнего бума одиночества является именно большое количество серьезных изменений, через которые проходит каждый из нас. Именно поэтому важно вовлекать в процесс других и делиться своим опытом с партнером, друзьями, коллегами или даже незнакомыми людьми.
В то же время мы должны помнить, что каждый из нас требует разного ответа. Треть людей предпочитает успокаивающие реплики: «Я тебя люблю, мы все преодолеем». Четвертая часть чувствует себя лучше, когда ее подталкивают: «Я верю в тебя, может, тебе стоит попробовать». А одна шестая не против жесткого подхода: «Соберитесь наконец, пора попробовать что-то еще».
Не ждите, что человек, с которым вы делитесь, правильно угадает нужный вам ответ. И вы не сможете этого сделать, если любимый человек обратится к вам. Поэтому стоит заранее уточнить, кто какой реакции ждет и какие замечания могут вам помочь.
5. Перепишите историю своей жизни
Изменения в жизни — это упражнение в создании смысла. Размышляя о своем пути, мы пересматриваем и пересказываем нашу историю, добавляем новые главы и находим объяснение в «жизненных потрясениях».
Вот что случилось с моим отцом. После того, как я спросил его о его любимых игрушках, он написал небольшой рассказ о авиамоделях. И это при том, что он не мог пошевелить пальцами.
Затем я отправил ему еще одно сообщение: «Расскажи мне о доме, в котором ты вырос». Затем еще несколько: «Как вы начали?» и «Как вы познакомились со своей мамой?» Он ответил письменно, а я продолжал задавать вопросы до июня 2021 года. К тому моменту уже прошло 8 лет, как я задал самый первый. Мой отец, который никогда не писал ничего длиннее записки, закончил свои мемуары объемом 65 000 слов.
В этом сила повествования. Напоминает, что какой бы сложной ни казалась жизнь, нельзя отказываться от счастливого конца. Сколько бы в ней ни было болезненных моментов, только ты контролируешь историю, которую рассказываешь о себе.
Именно поэтому важно посмотреть на изменения в жизни под другим углом. Вместо того, чтобы рассматривать это как печальный период, чтобы стиснуть зубы, используйте его как возможность исцелиться, отпустить «раненые» части своей жизни и переосмыслить ее.
Зачастую, как только наша жизнь становится похожей на сказку, из-за угла тут же выскакивает «огнедышащий дракон» – страшный диагноз, пандемия или другая крайне серьезная проблема. И это нормально.
Если я чему-то и научился, так это тому, что каждый из нас должен быть героем собственной истории. Поэтому есть сказки, и мы их рассказываем каждую ночь. Они помогают превратить наши кошмары в мечты.