Прокрастинация автоматически приравнивается к вредным психологическим явлениям, связанным с ленью или пустой тратой времени. Все в голос твердят, что с этим надо бороться, и объясняют, как это делать. Но что, если прокрастинация не так уж и плоха, а правильная прокрастинация может даже повысить продуктивность?
Почему мы откладываем?
Прокрастинация возникает из-за противостояния двух отделов мозга. Одной из них является лимбическая система, включающая в себя центр удовольствия. Вторая — префронтальная кора, наш «внутренний планировщик». Итак, лимбическая система борется за удовольствие здесь и сейчас, а префронтальная кора борется за то, что лучше для нас в долгосрочной перспективе.
По словам Тимоти А. Пичила, доктора философии и автора «Дайджеста прокрастинации», префронтальная кора — это часть мозга, которая отличает нас от животных, движимых только рефлексами и стимулами. К сожалению, у нас также есть более слабые участки мозга, поэтому нам приходится заставлять себя делать что-то.
С другой стороны, как только наш контроль ослабевает, лимбическая система тут же позволяет нам отказаться от сложной или неинтересной задачи, чтобы мы почувствовали себя хорошо.
Итак, прокрастинация, прежде всего, связана с биологией. Экономист Джордж Эйнсли даже назвал прокрастинацию «основным человеческим импульсом».
Во всем виноват страх
Предприниматель и инвестор Пол Грэм считает прокрастинацию чем-то большим, чем просто откладывание дел. Он говорит, что люди часто боятся больших проектов. Большие проблемы пугают, и они буквально ранят душу.
Наверное, каждый уже сталкивался с этим: когда вы решаетесь взяться за амбициозный, масштабный проект и вдруг сталкиваетесь с огромным количеством мелких проблем, возникающих на пути.
Когда тебя постоянно отвлекает куча срочных дел, трудно сосредоточиться и начать писать большой роман. Каждый раз, когда мелкие проблемы мешают начать большой проект, именно лимбическая система заботится о том, чтобы увести нас от самой неприятной реакции психики — страха.
В статье, опубликованной в New Yorker, Джеймс Суровецки так объясняет прокрастинацию: «Чтобы защитить себя от риска потери и краха, вы выбираете бессознательно создавать обстоятельства, делающие успех в принципе невозможным. Это рефлекс, который создает порочный круг. ."
Почему нельзя лечить прокрастинацию?
Существуют разные виды прокрастинации, и некоторые из них можно назвать полезными. В общем, есть три типа, в зависимости от того, чем вы занимаетесь вместо работы:
- ничего не делать;
- делать что-то менее важное;
- делать что-то более важное;
Нетрудно догадаться, какой тип прокрастинации на самом деле более полезен для вас. Вместо того чтобы заниматься кучей ненужных дел, электронной почтой или домашними делами, вы можете сосредоточиться на более важной работе.
С другой стороны, Джон Перри, профессор Стэнфордского университета, написал в Huffington Post, что есть два типа прокрастинации, которые помогают нам повысить нашу продуктивность.
Первый тип связан с перфекционизмом. Профессор утверждает, что, поскольку большинство прокрастинаторов — перфекционисты, мечтающие об идеальных заданиях, откладывание проектов может быть полезным.
Если вы оставите задачи на последний момент, вы сделаете их достойно, не переделывая тысячу раз по ерунде ради достижения идеала, которого не существует.
Я перфекционист-прокрастинатор. Я сделаю все идеально, но завтра.
Кроме того, прокрастинация может быть полезна, чтобы понять, какие задачи на самом деле не так важны. Когда вы их откладываете, они со временем исчезают сами по себе, и вам не приходится тратить на них время.
Хорошая прокрастинация
Если мы хотим использовать прокрастинацию с пользой, существует несколько теорий того, как это сделать. Первая — это идея Пола Грэма о трех типах прокрастинации, или «хорошей» прокрастинации.
Это когда вы откладываете неважные задачи, вроде мелких поручений, чтобы посвятить время действительно серьезным вещам.
Поручения — это классический вид разрушительной работы, и прокрастинация помогает вам с ними справиться. Есть много вещей, которые могут делать абсолютно все. В то же время есть проекты и дела, с которыми справитесь только вы, и если при этом вам придется откладывать поручения, то беспокоиться не о чем. Наоборот, это правильный подход к работе.
Есть еще одна веская причина, по которой оставлять важную работу незавершенной полезно для больших проектов. Наши серьезные проекты всегда требуют двух вещей, которые отменяют поручения: много времени и правильный настрой.
Когда нас вдохновляет работа над проектом, глупо тратить время на какую-то неважную задачу только потому, что нам сказали это сделать. Конечно, если вы тратите все свое время на большие проекты, это может обернуться блокировками в мелочах, но, возможно, стоит этим заняться, чтобы получить отличный результат.
В конце концов, работать над такими проектами действительно весело, так что откладывать мелкие дела не составит труда — лимбическая система не будет возражать.
Структурированная прокрастинация
Это еще один вид хорошей отсрочки, предложенный Джоном Перри.
По его словам, структурированная прокрастинация — отличная стратегия, которая поможет вам работать эффективно. Все дело в том же психологическом страхе перед большими и серьезными вещами.
Как правило, при составлении списка дел самые важные и сложные задачи уходят вверх, а все менее серьезные располагаются внизу. Когда начинается прокрастинация, вы делаете все дела в конце списка и не делаете самые важные.
Хитрость в том, что вы можете обмануть себя и поставить в начало списка сложные вещи, которые на самом деле не так уж важны.
Роберт Бенчли писал об этом психологическом факте еще в 1930 году:
Любой человек может выполнять любой объем работы при условии, что это не та работа, которую он должен выполнять в данный момент.
Пирс Стил, психолог из Университета Калгари, утверждает, что многие прокрастинаторы уже превратили свою черту в здоровую привычку с помощью такого рода самообмана.
Как заставить прокрастинацию работать на вас?
Есть несколько способов, как прокрастинацию можно использовать для повышения продуктивности:
Начните с малого
Если большой проект вас так пугает, что вы просто не можете взяться за него, вы можете начать с малого. Выполняйте мелкие задачи, которые необходимы для этого проекта, чтобы вы могли безболезненно перейти к его реализации, перестать бояться и тянуть время.
Кроме того, вы можете сотрудничать с другими людьми, чтобы ваша часть проекта была меньше и оставалось время для других задач.
Настройте свой список дел
Структурированная прокрастинация, предложенная Джоном Перри, вполне может сработать. Попробуйте обмануть себя, добавив в начало списка задачи, которые кажутся невероятно важными и срочными, но на самом деле являются терпимыми и позволяют вам спокойно их откладывать или не выполнять вовсе.
Главное верить, что они важные и сложные, тогда вам захочется выполнить все остальные задачи по списку (на самом деле важные), чтобы избежать своих «монстров».
Установите правила
Писатель и сценарист Рэймонд Чандлер установил для себя два правила, чтобы начать. Каждый день он устанавливает для себя четыре часа, чтобы посвятить работе, и помнит два основных правила:
- Вам не нужно писать
- В данный момент вы ничего не делаете
Просто так сидеть по четыре часа ужасно скучно, поэтому он стал очень продуктивным писателем.
Требуйте от себя большего
По словам Джона Перри, прокрастинатор постоянно пытается уменьшить обязательства, надеясь, что чем меньше дел, тем больше задач будет выполнено.
Джон объясняет, что это устраняет основную причину прокрастинации, но также устраняет возможность выбора между важными и неважными задачами. Итак, в конце концов, когда в вашем списке дел мало дел, ваша прокрастинация будет заключаться в том, что вы вообще ничего не делаете.
Это путь, который сделает вас овощем, а не эффективным человеком.
Мораль: прокрастинация вполне естественна для человека, и она не обязательно приносит вред, главное правильно прокрастинировать.