Собаки очень милые животные. Тем не менее, эти существа иногда делают очень неуместные вещи, которые вызывают у нас, людей, истинное отвращение.
Так, например, многие собаки пристрастились к копрофагии, то есть поеданию фекалий. Ученые сходятся во мнении, что для них это абсолютно естественная деятельность, не приводящая к проблемам со здоровьем. Исследования показывают, что такое поведение у них наблюдали около трети опрошенных владельцев собак.
Если вы видели, как это делает ваш питомец, то наверняка задавались вопросом, почему он это делает. Заинтересованы и ученые. Но окончательного ответа пока нет, хотя исследователи выдвинули несколько теорий, которые в равной степени могут быть правдой.
Защита родственников от паразитов
У волков, являющихся предками собак, есть обычай испражняться вдали от логова стаи, чтобы не наводить дома антисанитарию. Если животное ослаблено, больно, ранено или по какой-либо другой причине не может совершить акт дефекации на значительном расстоянии от дома, то оно поедает собственные фекалии, чтобы защитить сородичей от яиц паразитов.
И подобное поведение от волков перешло к собакам.
Иногда собаки поедают и чужие фекалии, при условии, что они не старше двух дней. Яйца некоторых собачьих паразитов изначально не опасны, но через пару дней развиваются в заразных личинок. И здесь используется волчья стратегия: съесть потенциально небезопасный биологический материал и забрать его из стаи (в собственном желудке), чтобы не заразить других ее членов.
Да, жизнь довольно грустная штука, если вместо рук, совка и метелки у тебя только собственный рот.
Стресс
Еще одна причина, по которой собака может поедать собственные фекалии, – это страх. Если щенка наказали за испачкание ковра, то он захочет избежать этого в будущем. У собаки может сложиться впечатление, что если случившееся немедленно исправить, то ничего страшного не произойдет. И она будет «заметать следы», буквально выедая их.
Страх наказания иногда толкает наших питомцев на самые отчаянные меры.
Кроме того, поедание фекалий может быть спровоцировано хроническим стрессом, скукой, тревогой, а также может быть попыткой привлечь к себе внимание. Например, животные, изолированные от общества других собак или заключенные в слишком тесные клетки, более склонны к копрофагии, чем те, которые живут в комфортных условиях.
Решение — дрессировать питомца, не грубить ему и уж тем более не применять насилие.
Подражание матери
По данным Американского клуба собаководства, поедание фекалий является естественным поведением на определенных этапах жизни собаки. Так, щенящиеся самки вылизывают свое потомство, чтобы приучить его к гигиене. А в течение первых трех недель после рождения малышей они едят после них испражнения.
Подрастая, щенки начинают подражать поведению матери, вылизывая себя и поедая фекалии - свои и чужие собаки. Знаете, это вроде как гигиена.
За компанию могут попробовать конский навоз, гусиный помет и многое другое. Поедание собственных фекалий безвредно для собак, но вы можете подцепить паразитов от чужих животных.
Проблемы со здоровьем
Иногда поедание фекалий собакой может свидетельствовать о нехватке питательных веществ, ферментов или необходимой микрофлоры кишечника.
Так что если вы заметите подобное поведение у собаки, нелишним будет отвести ее к ветеринару. Включение в рацион витаминов и ферментных добавок поможет отучить собаку от этой деятельности.
Поедание фекалий также может быть симптомом заболевания щитовидной железы, диабета или болезни Кушинга. И, наконец, такое поведение иногда является побочным эффектом некоторых лекарств: стероидов, бензодиазепинов и некоторых антигистаминных препаратов.
В общем, консультация с ветеринаром в любом случае будет не лишней.