Сегодня фриланс стал воплощением свободы в самых разных ее смыслах — творчество, самовыражение, движение, финансы, стиль жизни и распорядок дня. Все больше профессионалов рассматривают фриланс как заманчивую альтернативу традиционной офисной работе, а компании с энтузиазмом переходят к аутсорсингу проектов и даже функций.
Любопытно, что большинство начинающих фрилансеров проходят схожие этапы профессионального развития, несмотря на разнообразие отраслей и специализаций, открытых для фриланса. Понимание специфики этих этапов позволяет правильно расставлять приоритеты и избегать опасных ловушек, добиваясь успеха даже без связей, опыта и формального образования.
Попробуем разобраться, что это за этапы и как их успешно преодолеть.
Этап 1. Непризнанный гений
Вас никто не знает, никто вам не доверяет, вы подаете заявку на сотни проектов и даже не получаете писем с отказом. Вы просто не существуете в мире фриланса.
Цель этого шага — создать заслуживающий доверия профиль.
Что делать
Зарегистрируйтесь на ведущей платформе для фрилансеров в своей области, одной достаточно, чтобы начать. Далее - притворяйтесь, пока не сделаете. Четко и лаконично опишите свои навыки и соответствующее образование или сертификаты, добавьте свое фото с веселой улыбкой и напишите дружеское письмо с желанием работать вместе.
Не переживайте, если у вас нет образования, соответствующего вашей специализации, его можно легко пополнить с помощью портфолио и отзывов.
Портфолио — самый важный элемент вашего профиля. Если у вас нет портфолио и вы надеетесь создать его, когда начнете работать на платформе, то этот этап будет намного дольше, чем необходимо, и, вероятно, приведет к депрессии.
Портфолио с примерами проектов, которые вы в идеале ждете с нетерпением, должно быть готово заранее. Это могут быть проекты, которые вы придумали, или проекты, которые вы сделали для друзей. Главное, чтобы они демонстрировали качество вашей работы. Если уместно, включите примеры до и после вашего вмешательства, это один из самых эффективных способов привлечь внимание потенциального клиента.
После того, как вы создали свое портфолио, начните писать отзывы о себе. Пригласите друзей или семью, создайте несколько проектов и наймите себя для этих проектов. Как правило, после того, как в профиле появляется 5–7 отзывов и красивое портфолио, потенциальные клиенты начинают отвечать на письма.
Что нельзя делать
Не бросай свою работу. Создание и продвижение профиля и портфолио с нуля займет много времени, и вам потребуется параллельный стабильный источник дохода.
Этап 2. Обещание
Вас нанимали для первых проектов, вам мало платят, вас часто проверяют, и вас тщательно допрашивают на собеседованиях. Вы получаете ответ на 25% отправленных писем.
Цель этапа – подтверждение заявленной репутации.
Что делать
Усердно работать и развивать общение
Отчаянно боритесь за проекты, перерабатывайте, будьте на связи в любое время дня и ночи (благодаря нынешнему курсу лучшие проекты поступают из-за рубежа), слушайте клиента и выполняйте его пожелания, будьте вежливы и корректны.
При подаче заявки на проект обязательно укажите несколько способов связи с вами (телефон, скайп, электронная почта). Следите за ценами на услуги ближайших конкурентов и демпингуйте, на данном этапе цена и скорость коммуникаций ваши лучшие друзья в борьбе за клиента. Развивайте навыки телефонного и делового общения, особенно если ваш основной рынок говорит на другом языке.
Если ваш иностранный язык недостаточно хорош, предложите клиенту вести все обсуждения по электронной почте под предлогом сохранения всех деталей и пожеланий. Как правило, большинство воспринимает такой подход положительно и даже выделяет вас среди остальных как самого ответственного исполнителя.
Планировать
Поскольку каждый новый клиент по-прежнему кажется вам чудом и необычайной удачей, возникает соблазн согласиться на все предложенные проекты. Монитор зарос файлами с незавершенными делами, кофейные чашки множатся на столе, а электронные письма звенят письмами от клиентов с недоуменным «Когда я увижу новую версию?».
Вам нужно начать планировать проекты и расставлять приоритеты, научиться говорить «нет» или хотя бы адекватно оценивать занятость («Я могу начать через две недели»).
Управление клиентской базой
Обязательно приступайте к составлению файла с клиентской базой: включите контактную информацию, данные о проделанной работе, специфику общения с этим клиентом, его личные или профессиональные интересы. Начните строить отношения с клиентами, окончание проекта не обязательно означает полное прекращение общения между вами.
Не стесняйтесь напоминать себе время от времени, например, если меняется ваша контактная информация или добавляются новые услуги. Также можно поздравить клиента с днем рождения или знаменательным праздником (не увлекайтесь, одного-двух поздравлений в год более чем достаточно) или поделиться информацией (познакомить с нужными людьми, отправить важную статью и т.д.), которая было бы полезно для бизнеса клиента.
На этом этапе вы будете с тоской вспоминать ленивые обеды в корпоративном офисе и веселые вечера с друзьями за бокалом вина. Главное понимать, что она не бесконечна и через 30, 80 или 150 проектов (в зависимости от вашей специализации) вы будете признаны профессионалом, достойным уважения и достойной оплаты. Конечно, только если отзывы о вашем профиле безупречны и говорят о высоком качестве работы, соблюдении сроков и бюджета, а главное, о ваших приятных личных качествах.
Что нельзя делать
Не отказывайтесь от трудных клиентов.
Они часто являются вашими самыми ярыми сторонниками и ведут постоянный поток проектов через друзей и коллег. Да, вы можете потерять время (= деньги) или некоторые нервные клетки в начале, но в конечном итоге вы окажетесь в плюсе.
Этап 3. Ведущий специалист
Вы получаете десятки приглашений в новые проекты, у вас поток постоянных клиентов, вас рекомендуют в профессиональных кругах как специалиста с хорошей репутацией. Вам платят достаточно, и вы можете выбирать, на какие проекты подписываться.
Цель этапа – следовать стратегии.
Что делать
Выбирайте проекты, которые принесут вам наилучшие результаты в долгосрочной перспективе. Например, между небольшим проектом корпоративного гиганта и высокооплачиваемым разовым проектом выбирайте первое. В случае успеха у вас есть высокие шансы стать постоянным фрилансером на зеленом поле корпоративных проектов.
Попробуйте также наладить дружеские отношения с менеджерами по работе с талантами на фриланс-платформах. Они постоянно ищут надежных фрилансеров с отличными рекомендациями для корпоративных клиентов платформы. Тщательно отобранный пул талантов получает прямой доступ к компаниям и проектам из списка Fortune 500 с неограниченным бюджетом.
Что нельзя делать
Не думайте, что вы незаменимы. Вы будете прощены за пару пропущенных звонков или оставшихся без ответа электронных писем, возможно, за пару отложенных сроков, прежде чем наймете преданного и надежного фрилансера, чтобы заменить вас.
Так что свобода свободой, но не стоит вдруг отправиться в путешествие на месяц с недоделанными проектами.
Этап 4. Что дальше
В принципе, топ-специалисты уже достаточно свободны, чтобы жить там, где хотят, работать в своем стиле, расти профессионально и творчески. Для кого-то этот этап становится нормой счастливой жизни и идеальной работы на долгие годы.
Кто-то устает и устраивается на работу к одному из своих клиентов или партнеров (что намного проще, если вы поддерживаете долгосрочные отношения с вашим файлом клиента). Другие попытаются превратить личный успех в открытие собственной компании и рост до руководящей должности. Есть много вариантов, и решение за вами.
Описанные этапы дают примерное представление о том, что ждет начинающего фрилансера на пути к успеху, как лучше к этому подготовиться и каких ошибок следует избегать.
Несмотря на то, что стать фрилансером сегодня несложно, лишь немногие достигают уровня топовых специалистов. Понимание шагов и следование основным советам поможет вам достичь поставленных целей быстрее и с минимальными потерями. Если вы уже прошли этот путь или на полпути, поделитесь с нами своими впечатлениями, опытом и советами по шагам в комментариях к статье.