В среднем человек проводит во снах около шести лет своей жизни, в так называемой фазе быстрого движения глаз. То есть около 2190 дней, или 52 560 часов, мы тратим на просмотр снов. Хотя мы можем испытывать эмоции и чувства во время сна, наше сознание находится в другом состоянии, чем когда мы бодрствуем. Вот почему трудно отличить сон от реальности, и мы часто принимаем то, что явилось нам во сне, за действительное положение вещей.
Но есть люди, которые могут испытывать осознанные сны, во время которых часть сознания остается бодрствующей. Благодаря этому осознанными сновидениями можно управлять — что-то вроде того, что мы видели в фильме «Начало» с Леонардо ДиКаприо.
Осознанные сновидения давно известны науке, но до сих пор недостаточно изучены. Однако недавние исследования показывают, что это состояние пограничное: мы и спим, и бодрствуем.
Осознанные сновидения — одно из многих «аномальных» явлений, которые могут происходить во время сна.
Примером другого подобного явления является сонный паралич, из-за которого вы просыпаетесь в ужасе и не можете пошевелить ни одной частью тела. Чаще всего это происходит сразу после того, как мы засыпаем, или непосредственно перед пробуждением. Сонный паралич испытывают более 30% людей, а 8% признаются, что он случается с ними довольно часто.
Хотя сонный паралич является частым симптомом нарколепсии, посттравматического стрессового расстройства и панических атак, его также испытывают те, кто не страдает ни одной из вышеперечисленных проблем.
Бывают и ложные пробуждения — когда просыпаешься только для того, чтобы понять, что все еще спишь. О том, что подобные пробуждения случались хотя бы раз за последний месяц, сообщили 41% респондентов.
Наряду с осознанными сновидениями все такие состояния тренируют нашу способность оставаться в сознании во время сна. Ученые рассматривают гипотезу о том, что осознанные сновидения, сонный паралич, ложные пробуждения и многие другие подобные явления происходят в тот момент, когда наше сознание находится в «гибридном» состоянии — между сном и бодрствованием.
Осознанные сновидения и мозг
Исследования показывают, что более половины из нас хотя бы раз в жизни видели осознанные сновидения. И это хорошая новость, потому что этот опыт позволяет человеку создавать желаемые сценарии во время сна. Есть свидетельства того, что осознанные сновидения можно вызывать и стимулировать. Люди присоединяются к онлайн-сообществам, чтобы обсудить способы достижения большей ясности сна. Они учат сознание разделять сон и явь, управлять сном и использовать происходящее во сне для личностного роста.
Во время недавнего научного исследования участников попросили подробно рассказать об их последнем сне.
Ученые установили, что во время осознанных сновидений (по сравнению с обычными) люди становятся намного проницательнее, контролируют мысли и действия, активно используют логику, хорошо помнят все, что происходило с ними наяву.
Другая научная работа исследовала способность людей принимать сознательные решения в реальной жизни и во сне. Оказалось, что волевые способности в высокой степени переносятся из реальности в сон. Однако способность планировать ухудшается, когда человек входит в состояние осознанного сновидения.
Можно почувствовать явную разницу между осознанным сновидением и обычным сновидением. Ученые предполагают, что это означает, что в этих процессах задействованы разные механизмы мозговой деятельности. Но подтвердить эту гипотезу гораздо сложнее, чем может показаться. Если бы ученым пришлось провести для этого эксперимент, им нужно было бы всю ночь сканировать мозг участников, а затем расшифровывать данные, чтобы отличить осознанный сон от обычного.
Гениальная работа по изучению этого вопроса привела к созданию коммуникативного кода между людьми, находящимися в состоянии осознанного сновидения, и исследователями. Перед началом эксперимента участники и исследователи договорились об условном знаке — например, два движения глаз вправо. Когда люди впадали в БДГ-сон, они могли подавать этот сигнал, как только входили в состояние осознанного сновидения.
Благодаря этому исследованию ученые смогли узнать, что осознанные сновидения отличаются от обычных сновидений повышенной активностью в лобных долях головного мозга. Примечательно, что именно эта область связана со способностями «высшего порядка»: логическим мышлением, силой воли. Обычно мы можем наблюдать их проявление только тогда, когда человек бодрствует. Тип мозговой активности во время осознанных сновидений — гамма-волна, что означает, что мы задействуем разные аспекты нашего опыта (воспоминания, мысли, эмоции) и используем их по отдельности и в симбиозе.
Дальнейшие исследования показали, что стимуляция лобной области мозга во время осознанного сна приводит к улучшению этих способностей человека.
Другие исследования более точно определили области мозга, участвующие в осознанных сновидениях. Это лобная доля и предклинье. Таким образом, предположение о гибридном состоянии сознания только подтвердилось.
Проблема сознания и ее решение
Один из самых сложных вопросов для современной нейронауки: как в мозгу возникает сознание? Одна из гипотез предлагает использовать осознанные сновидения как ключ к пониманию сознания и сопутствующих ему процессов.
Осознанные и обычные сны — это два разных состояния сознания, в каждом из которых мы переживаем уникальный опыт. При этом состояние мозга остается практически одинаковым в обеих ситуациях. Сравнивая небольшие различия в активности мозга во время осознанных и обычных сновидений, мы можем найти особенности, влияющие на наш уровень ясности во время сна.
Кроме того, поскольку участники экспериментов могли подавать сигналы глазами, мы можем больше узнать о нейробиологической активности мозга в конкретный момент осознанного сна. Это поможет ученым изучить основные процессы, происходящие в человеческом сознании.
Более того, теперь есть надежда, что исследователи смогут понять, как вообще возникает сознание в нашем мозгу.