Мой отец – доморощенный Мичурин и каждый год валит на семью сотни килограммов своих опытных овощей. Этим летом я решила помочь маме сохранить его работы. Мама, впервые за много лет почувствовав свободу, сбежала на родину, и весь овощной удар пришелся на меня. Я не был готов к такому повороту, но, кажется, хорошо справился и вошёл во вкус.
Что делать, если вы забаррикадировались на кухне ящиками и ведрами с овощами и ягодами? Во-первых, не паникуйте. Не спешите готовить все сразу, особенно если домашнее консервирование для вас в новинку. Единственное, что нужно сделать без промедления, это сложить весь урожай в подходящие места для хранения и решить, что делать с мягкими ягодами.
Ягоды
Клубника, земляника, малина и ежевика беспощадны и не будут ждать вас в своем контейнере даже одну ночь. Если ягод больше килограмма и вы уверены, что не сможете их спрятать в желудке, спрячьте в морозилку. Во всем нужно разобраться, отобрать веточки, мусор и гнилые ягоды. Малину нельзя мыть. Клубнику моют, купая ягоды в тазу: бьющая струя воды может повредить спелые ягоды.
Если хотите приготовить варенье, посыпьте ягоды сахаром в соотношении 1:1 и оставьте на ночь. Банки, крышки, непосредственно приготовление - в этом случае все можно отложить на день: как раз будет время докупить недостающие предметы и изучить подходящие рецепты.
Ягоды с более плотной кожицей можно не мыть и убрать в холодильник. Смородина, вишня, черешня будут лежать один-два дня, голубика и голубика – до недели, брусника и клюква – месяц.
Огурцы
Огурцы в том виде, в котором они до вас дошли, можно затолкать в прохладный угол, где их не обожжет солнце. Они могут остаться там на пару дней. Их можно, конечно, и больше, но при засолке они начнут безобразничать и портить банки скопившимся внутри воздухом. Чем дольше огурцы ждут своей участи, тем больше они годятся только для салата.
Помидоры
Помидоры полезны всем! Они могут целую неделю пролежать в том же прохладном углу, что и огурцы, но в отдельной емкости. Нужно только иногда вырывать из ящика перезревшие (помидоры будут петь, стоя в комнате!) и делать из них салат или выбирать несколько одинаковых по размеру и состоянию плодов и закручивать их в банки.
Цуккини, баклажан, тыква
Кабачки, кабачки, кабачки и баклажаны можно хранить в прохладном, сухом месте или в ящике для овощей в холодильнике в течение недели или двух. Если кабачки успели обзавестись твердой кожурой и срезаться с плодоножкой, то месяц они будут лежать невозмутимо.
Тыква в темном прохладном месте может пролежать всю осень, зиму, а вполне возможно и весну. Не думайте о тыкве, если вам все-таки удалось найти достаточно темных и прохладных мест для ее содержания. Тыква может подождать!
Итак, приступим к консервированию. Рецептов не будет, так как их тысячи, даю возможность поэкспериментировать. Хочу поделиться правилами, которые меня очень выручили, когда я была готова обнять колени и заплакать от невыполнимости своей миссии.
Не все сразу
Не откладывайте консервирование изо дня в день, чтобы в конечном итоге провести половину выходных, проносясь через кухонный ад между кипящими кастрюлями. Гораздо проще крутить одну-две банки в день, начиная с самых скоропортящихся продуктов. Такая регулярность очень способствует разнообразию. Готовить каждый день по новому рецепту приятнее, чем три одновременно, а в случае неудачи можно выбросить только две-три испорченные банки, а не всю партию.
Длительная стерилизация не нужна!
Обязательно: выберите банки без трещин и зубцов, тщательно вымойте их с содой, прокипятите крышки с уже надетыми резинками несколько минут и после закрутки переверните банки до полного остывания. Нелишним будет перед закладкой овощей ополоснуть банки кипятком.
Но стерилизация в духовке, микроволновке или горячим паром лично для меня теряет всякий смысл, как только в подготовленную банку помещается первый нестерильный помидор. Стекло не способно поглощать те самые вредоносные микроорганизмы. Так что, на мой взгляд, если залить овощи кипящим рассолом, да еще и добавить в банку уксуса, или если ваши банки будут храниться в прохладном погребе, стерилизация может быть минимальной.
Также есть стерилизация после закладки овощей. Обычно он заключается в нагревании на водяной бане. Если по рецепту овощи заливаются теплым или холодным рассолом и варятся без уксуса, водяная баня не помешает.
Изменить формат пробелов
Наверное, многие сталкивались с ситуацией, когда зимой банку компота открывают, выпивают из нее пару стаканов, а через неделю заплесневевшие остатки сливают в унитаз. Как с этим бороться? Задайте себе несколько вопросов:
- Неужели нужно варить компоты/варенье/варенье? Вы все это едите с удовольствием или готовите, потому что «так положено»? Может, вместо компота зимой лучше делать морсы из варенья или замороженных ягод?
- Вам нужны банки такого размера? Не проще ли выпить за вечер полтора литра компота, чем мучительно пытаться влить все три в семью, пока не прокиснет? Наступает момент, когда соленья уже не в новинку и открываешь новую банку только ради нескольких измельченных в салат огурцов. Подготовьте на этот случай несколько небольших баночек. На высоких полках в кладовке их можно поставить в два ряда, и в итоге вы только выиграете в объеме.
- Какой вкус вам больше нравится: сладкий, кислый, соленый, кисло-сладкий? Часто мы готовим по рецептам, которых у нас набита рука или которые вам посоветовали более опытные родственники, хотя привычный вкус уже приелся, а новые рецепты не сложнее привычных. Экспериментируйте!
Больше оригинальных рецептов
Недавно я сделала важное открытие: варенье можно приготовить практически из чего угодно. Из цитрусовых корок, кабачков, зеленых помидоров, неспелых грецких орехов, физалиса, картофеля, болгарского перца, моркови, тыквы, огурцов и сосновых шишек. Если вы сладкоежка и количество определенного продукта превышает ваши потребности, спросите у Google, можно ли из него сделать варенье.
То же можно посоветовать любителям соленого и маринованного. Соленые арбузы, дыни, баклажаны, маринованные сливы, виноград, кабачки, физалис, яблоки, чеснок, крыжовник - сделайте всего хоть банку, и, возможно, вы найдете новое любимое блюдо. В прошлом году всю тыкву, которую выращивают родители, по привычке выбрасывать за зиму, я превратила в апельсиново-имбирное варенье, которое закончилось в феврале. В этом году сварила варенье из смородины с апельсином и буквально сразу съела одну баночку, хотя в детстве смертельно устала от черной смородины. Но, похоже, не бывает джема, который не стал бы лучше с апельсином.
Не бойтесь экспериментировать и помните: зимний авитаминоз делает все гораздо вкуснее!