В одних странах принято улыбаться по любому поводу, а в других излишняя жизнерадостность вызывает непонимание и недоверие. По мнению ученых, это в какой-то степени зависит от уровня стабильности в стране. Смех и другие проявления радости без причины считаются признаком дурака, главным образом там, где в жизни людей больше поводов для беспокойства, чем для веселья.
Но есть и другая сторона медали, не менее интересная – легендарная американская улыбка из 32 зубов.
Улыбки и иммиграция
Жителям привлекательных для иммиграции стран всегда приходилось активно использовать для общения невербальные средства коммуникации. В результате люди в этих странах привыкли чаще улыбаться.
В ходе исследования рассматривались страны-доноры, выходцы из которых расселились по всему миру и смешались с другими народами, начиная с XVI века н.э. Так, в Канаде и США проживают выходцы из 63 и 83 стран-доноров соответственно, тогда как в Китае и Зимбабве этнический состав населения практически однороден и представлен лишь несколькими национальностями.
Исследователи попросили людей из 32 стран ответить на вопрос, какие эмоции, по их мнению, можно и нужно проявлять открыто. Выяснилось, что эмоциональная выразительность напрямую связана с этническим разнообразием страны. Там, где много иммигрантов и не все говорят на государственном языке, улыбка иногда служит основным средством общения.
Люди, живущие в полиэтнических странах, и жители однородных стран улыбаются по разным причинам.
В традиционно иммигрантских странах с помощью улыбки завязываются знакомства и устанавливаются социальные связи. В национально однородных странах улыбка часто демонстрирует превосходство над собеседником.
Наши политики улыбаются нам
Что касается классической широкой американской улыбки, то дело в том, что американцы ценят яркие положительные ощущения больше, чем граждане других стран.
В одном из недавних исследований ученые сравнили официальные фото крупнейших американских и китайских бизнесменов и политиков. Оказалось, что американские лидеры улыбаются чаще и восторженнее, чем их китайские коллеги.
Затем те же ученые спросили студентов из 10 стран, сколько раз в неделю они хотели бы испытывать разные эмоции, от счастья до враждебности. Затем исследователи сравнили ответы студентов с фотографиями ведущих политических деятелей из тех же 10 стран.
Чем большее значение студенты придавали сильным положительным эмоциям, таким как энтузиазм и воодушевление, тем более оживлёнными выглядели на фото политики соответствующих стран. Любопытно, что фактическая степень счастья в этих странах не повлияла на результаты исследования.
Воодушевление политиков отражает желаемое, а не текущее эмоциональное состояние избирателей.
Почему американская улыбка не работает в других странах
Эти культурные различия в ценности и цели улыбки являются причиной того, что крупным американским компаниям иногда трудно расширять свой бизнес за пределами Соединенных Штатов.
Когда McDonald's пришел в Россию в 1990-х годах, ему пришлось научить сотрудников улыбаться клиентам. Сразу возникло непонимание: в Америке при знакомстве принято смотреть прямо в глаза собеседнику. В России такое поведение часто расценивают как проявление агрессии. Американцам свойственно улыбаться при зрительном контакте, что совершенно сбивает с толку как российских сотрудников McDonald's, так и их клиентов.
Примерно такие же трудности возникли у сети Walmart, когда она решила открыть свои представительства в Германии. Компании пришлось смягчить свою фирменную жизнерадостность, чтобы лучше соответствовать немецкой сдержанности. От продавцов больше не требовалось улыбаться, что некоторые клиенты ошибочно принимали за флирт.
Вскоре сеть Walmart была вынуждена закрыть свои магазины в Германии с многомиллионными убытками. Конечно, это было не из-за улыбок. Были и другие, более серьезные культурные различия. Например, руководству Walmart не удалось убедить немецких сотрудников переехать, а также найти общий язык с местными профсоюзами.
Американская улыбка — продукт американской культуры, который не всегда подходит для экспорта.