В развитых странах женщины живут в среднем на 6-8 лет дольше мужчин. Единственное место, где мужчины и женщины живут одинаково долго, — это остров Сардиния.
Сьюзен Пинкер решила исследовать причину этого явления. Она заметила, что на Сардинии дома в деревнях расположены очень близко друг к другу, а улицы тесно переплетены, то есть жизни всех людей постоянно пересекаются. В древности так строились все поселения, потому что на архитектуру тогда влиял один фактор - выживаемость, а для нее необходимы безопасность и социальная сплоченность. С приходом промышленной революции задачи архитектуры изменились.
Пинкер поговорил со многими долгожителями и пришел к выводу, что взгляды на жизнь и питание не влияют на долголетие. Причина этого в общении. На Сардинии люди на протяжении всей жизни постоянно окружены родственниками, друзьями, соседями. Они никогда не живут в одиночестве. В этом они отличаются от других жителей развитых стран.
Личное общение улучшает здоровье
Многие исследователи ранее задавались вопросом о причинах долголетия. Например, психолог Джулианна Холт-Лунстад провела серию исследований, в которых изучала жизнь десятков тысяч пожилых людей. Она учитывала все аспекты их жизни: питание, физическую активность, семейное положение, частоту медицинских осмотров, вредные привычки. Спустя семь лет она и ее коллеги проверили, кто из участников еще жив и какие факторы повлияли на их долголетие. Оказалось, что дело не в спорте, не в правильном питании и даже не в отсутствии вредных привычек.
На продолжительность жизни влияют два фактора: близкие отношения и социальная интеграция.
К вашим близким относятся люди, у которых вы можете попросить взаймы, если вам срочно нужны деньги, те, кто отвезет вас в больницу или останется с вами в трудную минуту. Именно присутствие таких людей в вашей жизни является показателем того, как долго вы проживете.
Второй фактор — социальная интеграция — сколько вы общаетесь с людьми в течение дня. И не только с близкими. Ты разговариваешь с почтальоном? Или с той женщиной, которая каждый день проходит мимо вашего дома со своей собакой? Вы принадлежите к какому-либо клубу или обществу?
Сейчас мы все больше времени проводим в сети, общение тоже часто происходит не вживую, а с помощью электронных устройств. Но это не сравнится с личным общением.
Живое общение вызывает выработку полезных нейротрансмиттеров.
Даже простого зрительного контакта, рукопожатия, прикосновения достаточно, чтобы высвободить окситоцин, который снижает уровень кортизола и уменьшает стресс. Он также высвобождает дофамин, который действует как болеутоляющее.
Кроме того, когда мы общаемся с человеком вживую, гораздо сильнее активизируются области мозга, связанные с вниманием, социальным интеллектом и эмоциональным вознаграждением.
В заключение
Теперь вернемся к тому, с чего мы начали: почему женщины живут дольше мужчин? Основная причина в том, что представительницы прекрасного пола больше внимания уделяют личным отношениям. И создают своеобразное защитное поле, предохраняющее от болезней и старения. Это верно не только для людей, но и для наших родственников-приматов. Антропологи обнаружили, что самки павианов, у которых есть партнеры, менее подвержены стрессу и живут дольше.
Нам нужно чувствовать себя частью группы. По мнению ученых, чтобы чувствовать себя хорошо, нам нужны стабильные, доверительные отношения как минимум с тремя людьми. Социальная изоляция — один из рисков для здоровья нашего времени. Поэтому сейчас особенно важно создать условия для личного общения в городах и на рабочих местах.