1. Заботливая лягушка-реобатрахус рожает через рот
Заботливая лягушка из рода Rheobatrachus получила свое название благодаря тому, что очень ответственно относится к родительским обязанностям. Своих детенышей она вынашивает, как говорится, в утробе матери.
Это совершенно нормально для нас, млекопитающих, но уважающие себя земноводные обычно мечут икру, оплодотворяют ее и забывают о потомстве. Заботливая лягушка пошла другим путем.
После того, как самец оплодотворяет икру, родитель проглатывает ее и инкубирует в желудке не менее шести недель.
Там же появляются головастики. Они растут в желудке матери, питаясь желтком запасной икры.
Сама лягушка во время «беременности» не ест, чтобы не выделять желудочный сок с соляной кислотой. Кроме того, она начинает интенсивнее дышать кожей. Дело в том, что ее основной способ дыхания — через рот — становится невозможным: потомство настолько растягивает живот, что он давит на легкие.
Затем головастики превращаются в лягушек, и только потом их срыгивает самка. Она «рожает» ртом детенышей в спокойном темпе около недели, с перерывами на отдых. Но если ее потревожить, потомство будет выброшено в экстренном порядке, чтобы малыши успели разбежаться.
2. Китайский Трионикс мочится зевом
Роды через рот — очень эксцентричный поступок, но некоторые животные могут пойти еще дальше. Например, китайский трионикс, или дальневосточная черепаха. Панцирь этой рептилии не твердый, а мягкий, кожистый. Но это не главное его отличие от сородичей.
Трионикс имеет в зеве особые сосочки - пучки выростов слизистой оболочки. Рептилия использует их как жабры. Это дополнительный способ дыхания, полезный, когда она не может выбраться на поверхность. Панцирники вообще мастера придумывать странные способы глотнуть кислорода — мы уже рассказывали, как другой вид, черепаха из реки Мары, дышит своей добычей.
Однако у Трионики слизистая горла используется не только для дыхания, но и для выделения мочевины.
Да, эта рептилия буквально мочится через горло. Причем, чем чище вода в водоеме, тем реже это делает животное — видимо, не хочет портить среду обитания.
Черепаха настолько привыкла выделять мочевину ртом, что иначе просто не может. Кроме того, она способна делать это только в воде, чтобы она омывала сосочки в горле. В противном случае выделения останутся внутри, а это, как вы понимаете, неприятно.
Трионикс хорошо себя чувствует и на суше: он довольно резво для черепахи бегает, а также дерется и кусается, если его взять на руки. Но он предусмотрительно не отходит от воды. А если китайскую дальневосточную черепаху убрать из водоема, она будет искать любую лужу, чтобы опустить туда голову и банально помочиться.
Ученые из Национального университета Сингапура считают, что эту способность следует изучить, поскольку она может помочь людям с почечной недостаточностью.
Исследователь Юэн Ип утверждает, что если активные механизмы перорального выделения мочевины удастся стимулировать у людей, тысячи пациентов, прикованных к аппаратам для гемодиализа, смогут жить полноценной жизнью. Им просто приходится полоскать рот немного чаще, чем обычно.
3. Морской паук дышит и размножается ногами
Морской паук — интересное членистоногое, которое, однако, не является паукообразным. Этот бродяга напоминает косаря с вашей дачи. Только длина его ног достигает 50 сантиметров и живет он не на чердаке, а на дне океана.
Длинные конечности позволили пауку стать хорошим морским охотником, поедая полипов и других обитателей дна. И эта же особенность приносит ему немало проблем.
Сердце, перекачивающее гемолимфу, у паука бьется как сумасшедшее — до 180 ударов в минуту. Однако ноги разбросаны слишком далеко, и нормальная кровеносная система не может обеспечить давление. Для перемещения гемолимфы по конечностям паук периодически интенсивно их дергает, но этого недостаточно. Поэтому приходится помогать сердцу за счет пищеварительного тракта.
Кишечник морского паука расположен не только в брюхе, он также имеет отросток в каждой ноге.
Это позволяет снабжать ноги питательными веществами независимо друг от друга. А кишечные сокращения дополнительно перегоняют кровь в соседние сосуды.
У паука вообще нет дыхательной системы. Он поглощает кислород из воды ногами, и с помощью гемолимфы транспортируется по всему телу.
Своими конечностями морской паук не только дышит, но и размножается — одна пара из них также служит репродуктивными органами. Самки выделяют яйца (ногами) и отдают их самцам. Они их оплодотворяют (тоже ногами), а потом тащат (опять же ногами) за собой. И не только яйца, но и готовое потомство. Отец заботится о пауках, пока они не вырастут и не слезут с него.
4. Летучая мышь Дарвина ходит на плавниках
Обычно рыбы используют свои плавники, чтобы плавать в воде, но у летучей мыши Дарвина у побережья Галапагосских островов и в Перу другой подход. Плавучесть у него неважная, но он чрезвычайно бодро передвигается по дну пешком.
Рыба выглядит так, будто вот-вот превратится во что-то земное.
Летучая мышь относится к отряду удильщиков, которых также называют морскими чертами. Как и у его глубоководных сородичей, у него на голове есть светящийся орган, который заманивает добычу прямо в открытый рот. Летучая мышь Дарвина обычно обитает на мелководье, но иногда может всплывать на поверхность.
У самцов у этих рыб пышные красные губы – самки выглядят скромнее. Во время нереста самцы расхаживают с помощью развитых грудных плавников перед своими дамами, делая губы трубочкой, и это очень импонирует их подругам. Кроме того, яркий рот помогает последним отличать бойфрендов от любых подозрительных хищников.
5. Дрозофила пробует на вкус ногами, крыльями и гениталиями
Когда люди пробуют что-то аппетитное, например ореховое масло, они прикасаются к нему языком. Но если бы вы были плодовой мухой или плодовой мухой, вы могли бы намазаться пастой. Или ткните пальцем в него.
Чувствительные вкусовые нейроны, которые есть у нас на языке, разбросаны у плодовых мушек по всему телу — не только на хоботке, но и на ногах, крыльях и даже на яйцекладе. Это позволяет мухе сесть на предмет и сразу определить, стоит ли его есть или, ну... в общем, годится ли он для любовных дел.
Дрозофила не чувствует вкус так, как мы, но различает горькое и сладкое на ура. Последние они предпочитают больше.
У обычных комнатных мух, досаждающих нам летом, тоже есть хеморецепторы на ногах. Потому и чистят их постоянно: неприятно, знаете ли, наступить на что-нибудь гадкое, когда у тебя шесть ног и у каждой язык.
6. Рогатая гадюка заманивает добычу хвостом
Большинство змей используют свой хвост для передвижения, но паукообразная рогатая гадюка из Ирана нашла ему более полезное применение. Как следует из названия, кончик ее тела напротив головы напоминает паука.
Придатки на чешуе двигаются, когда гадюка ползает, и это имитирует движения членистоногого. При этом сама она не заметна на песке из-за камуфляжной окраски.
Птицы, в частности жаворонки, видят такое безобразие и думают, что это аппетитный паук.
Пернатый ныряет и хватает «добычу». Змея тут же разворачивается и проглатывает поймавшуюся на его уловку птицу.
Такое поведение называется «наживкой хвостом», и почти пятьдесят видов змей используют его без зазрения совести. Например, удавы и питоны, свисающие с ветки, призывно машут хвостами. Птицы летят, чтобы сожрать этого аппетитного червячка и сами стать обедом. У некоторых видов даже хвост окрашен ярче, чем остальная часть тела.
Но у большинства змей это делают только молодые особи. С другой стороны, паукообразная рогатая гадюка все время занимается ловлей на наживку.
Особенно часто его добычей становятся перелетные птицы. Местные жители, иранцы, научены горьким опытом и, прежде чем охотиться на пауков, смотрят: не привязан ли он к змее на час?
7. Кабарга привлекает самок саблезубой улыбкой
Как известно, большие разветвленные рога помогают оленям демонстрировать свое превосходство над самками. Их дальняя родственница, сибирская кабарга, таким украшением похвастаться не может. А самцы этого вида должны были приобрести и другие атрибуты мужественности.
Клыки, напоминающие оружие саблезубого тигра, помогают самкам кабарги выбирать себе самых крутых женихов. У кого больше зубов - тот главный красавец.
С пищевой точки зрения такие зубы не очень полезны: эти парнокопытные в основном питаются лишайниками, поэтому им не нужно кого-то охотиться и терзать. А вот кабарги регулярно набрасываются на других самцов в брачный период и калечат их, вонзая клыки в тело.
В этом случае зуб может отломиться, причинив пострадавшему серьезную травму. Что, скорее всего, будет не очень хорошо как для проигравшего, так и для победителя - жених с зубами лучше, чем без них. Самки кабарги, кстати, тоже крайне агрессивны и дерутся друг с другом по пустякам. Правда, сражаться им приходится только копытами — клыков у них нет.