Ученые до сих пор скептически относятся к легендарному позвоночнику. По простой причине: на сегодняшний день нет убедительных доказательств того, что женьшень действительно полезен для здоровья.
Однако доказательная медицина — гибкая наука. Очень может быть, что вскоре появятся новые данные, которые убедят научный мир в том, что «корень жизни» (так переводится слово «женьшень» с китайского) действительно способен творить чудеса.
Кроме того, имеются соответствующие исследования, пусть и разрозненные, но все же весьма многообещающие. Вот что, по их словам, делает женьшень — будь то в виде экстракта, даже в виде чая или просто корня, натертого в салате — с человеческим телом.
Чем полезен женьшень
Для точности добавьте слово «может быть» к каждому из пунктов ниже.
1. Борется с воспалением
Корень женьшеня обладает мощными противовоспалительными и антиоксидантными свойствами. За это отвечают гинзенозиды и гликозиды – основные активные соединения растения.
Одно исследование в пробирке показало, что экстракт женьшеня может значительно замедлить или даже остановить воспаление.
Этому есть и ряд практических подтверждений. Так, в эксперименте, проведенном с участием 18 юных спортсменов, добровольцам ежедневно в течение недели давали по 20 г экстракта женьшеня. Попутно у них взяли кровь на анализ, чтобы узнать содержание тех или иных воспалительных маркеров. В конце эксперимента оказалось, что их количество значительно уменьшилось по сравнению с контрольной группой, которой давали плацебо. Этот эффект продолжался еще 72 часа после окончания приема женьшеня.
Хроническое воспаление считается основным триггером сердечно-сосудистых заболеваний, нарушений обмена веществ и даже различных видов рака.
Так что женьшень может оказаться одной из «волшебных таблеток», способных избавить человечество от смертельных болезней.
2. Помогает продлить молодость
Женьшень борется со свободными радикалами так же эффективно, как и с воспалением. Согласно некоторым исследованиям, употребление «корня жизни» усиливает антиоксидантную активность клеток — то есть их способность противостоять разрушительному воздействию внешней среды и внутренних процессов.
А более защищенными клетками является кожа, которая дольше сохраняет свою плотность и эластичность. Или суставы, которые меньше изнашиваются. В общем, затяжная молодость.
3. И молодость мозга, в том числе
Антиоксидантная активность также влияет на клетки головного мозга. По некоторым данным, компоненты женьшеня защищают этот орган от гибели нейронов. Это значит, что корень помогает противостоять различным нейродегенеративным состояниям — той же деменции, к которой относятся болезни Альцгеймера и болезни Паркинсона.
4. Стимулирует умственную деятельность
Удивительно небольшое исследование с участием 30 добровольцев, которых попросили решить сложные математические задачи. Те участники, которые принимали экстракт женьшеня во время эксперимента, выполняли задания быстрее и меньше уставали, чем их коллеги, принимавшие плацебо.
В то же время у тех, кто употреблял женьшень, был более низкий уровень сахара в крови. Ученые предположили, что растение улучшает усвоение глюкозы клетками мозга, чем и объясняется улучшение умственной деятельности.
5. Женьшень борется с усталостью и придает силы
Это было подтверждено, в частности, в исследованиях на животных. Мыши, получавшие женьшень, плавали дольше и дальше, чем их собратья, получавшие обычную пищу. А в мышцах и крови накапливается меньше химических веществ — показателей физической усталости.
Также были проведены небольшие эксперименты с участием людей. Например, в исследование были включены 90 пациентов, страдающих синдромом хронической усталости. Добровольцев разделили на две группы: первая получала добавки с женьшенем, вторая — плацебо.
Четыре недели спустя участников подробно расспросили об их самочувствии. Те добровольцы, которые были в первой группе, говорили, что их состояние улучшилось — явно прибавилось физических и душевных сил. Остальное не менялось.
В другом эксперименте женьшень давали 364 людям, страдающим слабостью из-за рака. Их также разделили на две группы: первая группа ежедневно принимала до 2 г корня женьшеня, вторая — плацебо. Через 8 недель ученые сравнили состояние участников. Больные из первой группы реже жаловались на слабость и быструю утомляемость, чем их сверстники из второй.
6. Снижает риск некоторых видов рака
Здесь главную роль играют те же активные соединения, благодаря которым женьшень противостоит воспалению и клеточным мутациям.
Мета-обзор нескольких исследований показывает, что у людей, употребляющих женьшень в той или иной форме, риск развития рака любого типа снижается в среднем на 16%.
7. Помогает лечить эректильную дисфункцию
По некоторым данным, женьшень может быть даже более эффективным, чем классические лекарства. Например, одно корейское исследование утверждает, что у пациентов, принимавших «корень жизни», эрекция улучшалась в 60% случаев. А тех, кто принимал популярный препарат для лечения эректильной дисфункции – всего 30%.
Мета-обзор десятков других исследований также рисует вдохновляющую картину: в большинстве случаев употребление женьшеня действительно оказывает большое влияние на эрекцию. Однако авторы по-прежнему считают, что необходимы дополнительные исследования.
Когда и кому женьшень может быть вреден
В целом, Root of Life считается безопасным для употребления. Однако врачи делают замечание: побочные действия растения еще недостаточно изучены.
Но, например, уже известно, что прием женьшеня непоследовательно с терапевтом в некоторых случаях может привести к следующим состояниям:
- головная боль или головокружение;
- проблемы со сном;
- проблемы с пищеварением – метеоризм, запор, диарея;
- низкий уровень сахара в крови (это может потенциально может привести к гипогликемии);
- снижению частоты сердечных сокращений;
- раздражительности, нервозности;
- сухости во рту;
- отек груди и вагинальное кровотечение (у женщин).
Прием женьшеня без предварительной консультации с врачом запрещен при:
- Вы принимаете антидепрессанты. В частности, речь идет об ингибиторах моноаминоксидазы. Совместное употребление может привести к маниакальным эпизодам и тремору (дрожанию рук и других частей тела).
- У вас диабет, проблемы с кровяным давлением или сердечно-сосудистые заболевания.
- Вы прием препаратов, разжижающих кровь. Это может быть даже банальный аспирин. Если к нему добавить женьшень, повышается риск кровотечения.
Кроме того, имейте в виду, что растение усиливает действие стимуляторов, например, кофеина. Чашка кофе, крепкого чая или энергетика может вызвать учащенное сердцебиение, потливость и бессонницу. Также растение нейтрализует обезболивающее действие препаратов на основе морфина.
Сколько и как принимать женьшень
Напоминаем: чтобы получить от женьшеня максимальную пользу и минимум вреда, перед приемом обязательно проконсультируйтесь с терапевтом. Если врач даст добро, он же укажет и дозу.
Чаще всего исследования показывают 1-2 грамма сырого корня женьшеня или 200-400 мг экстракта в день.
Растение можно принимать разными способами: готовить на пару, добавлять в салат, суп или мясо, заваривать как чай. Или купить готовые экстракты, настойки, капсулы и употреблять их так же, как и другие БАДы: в соответствии с инструкцией.
Обязательный момент - следите за своим самочувствием. Если что-то пойдет не так, немедленно прекратите прием и поговорите об этом со своим терапевтом.